近日，中國科學(xué)院院士袁亞湘正式就任國際工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)聯(lián)合會主席。這是中國科學(xué)家首次在國際應(yīng)用數(shù)學(xué)組織中擔(dān)任重要職位。

“能夠當(dāng)選這一職務(wù)，應(yīng)該歸功于中國數(shù)學(xué)研究水平的迅速上升，以及我國整體科技實力的提高。”袁亞湘自豪地說。在業(yè)內(nèi)人士看來，袁亞湘當(dāng)選實至名歸。

袁亞湘的老家在湖南資興市蓼江鎮(zhèn)，高中畢業(yè)后，他在村里當(dāng)了三年農(nóng)民。如今，他還認為自己是個農(nóng)民，他在個人主頁寫道：我曾是農(nóng)民，而且從心里一直自認為永遠是農(nóng)民。恢復(fù)高考后，袁亞湘考入湘潭大學(xué)數(shù)學(xué)系。四年后，他以研究生入學(xué)考試第一名的成績考上中國科學(xué)院計算中心，師從著名數(shù)學(xué)家、中科院院士馮康。

研究生入學(xué)不久，袁亞湘就被中科院遴選公派出國。作為中科院精心挑選的30多位尖子生之一，他被派往英國劍橋大學(xué)攻讀應(yīng)用數(shù)學(xué)與理論物理系博士。公派留學(xué)前，他聽從了導(dǎo)師的建議，選擇了國內(nèi)數(shù)學(xué)界當(dāng)時相對薄弱的非線性規(guī)劃方向。毫無疑問，這是一條更富挑戰(zhàn)性的路。

在袁亞湘看來，建議自己選擇非線性優(yōu)化方向，導(dǎo)師馮康用心良苦。“馮先生是一個真正的科學(xué)家，是一個帥才，他希望能為國內(nèi)的數(shù)學(xué)弱項培養(yǎng)人才。”袁亞湘說。

通俗地講，非線性規(guī)劃就是尋找最優(yōu)解。這在工業(yè)、交通運輸、經(jīng)濟管理和軍事等方面有廣泛的應(yīng)用，比如，如何在現(xiàn)有人力、物力、財力條件下合理安排產(chǎn)品生產(chǎn)，以取得最高的利潤；如何設(shè)計某種產(chǎn)品，在滿足規(guī)格、性能要求的前提下，達到最低的成本。

1988年，袁亞湘回到中科院計算中心工作。談到為什么回國，袁亞湘說：“回國對我來說是再自然不過的事情。回國就像回家一樣，是天經(jīng)地義的，沒有為什么。當(dāng)年是國家派我出國學(xué)習(xí)，我一直就認為，留學(xué)是為了更好地報效國家。所以，我留學(xué)后一定會回來，因為我從來沒想過要留在國外。”

如今，袁亞湘已經(jīng)在這個領(lǐng)域鉆研了30余年。在信賴域法算法設(shè)計和收斂性分析方面，袁亞湘所做的工作是開創(chuàng)性的，特別是對于非光滑優(yōu)化信賴域方法的研究取得了一系列重要的收斂性定理，給出了超線性收斂的充分必要條件；給出了雙球信賴域子問題的最優(yōu)性條件，證明了截斷共軛梯度法的“1/2 猜想”。在共軛梯度法方面，他和學(xué)生戴彧虹合作提出的優(yōu)化算法被國際同行稱為“戴—袁”方法，被收錄于優(yōu)化百科全書。國外同行稱袁亞湘在信賴域方法領(lǐng)域取得的成就是基石性的成果，他的貢獻對最優(yōu)化領(lǐng)域是至關(guān)重要的。

作為一位研究最優(yōu)化計算方法的數(shù)學(xué)家，袁亞湘有點“不務(wù)正業(yè)”，他喜歡帶著學(xué)生爬山、打橋牌、聽音樂。在他看來，導(dǎo)師不僅要指導(dǎo)學(xué)生做科研，更應(yīng)著力把學(xué)生培養(yǎng)成一個健全的人。“我覺得老師對研究生，就像父母對子女一樣，希望自己的孩子不僅要身體健康，而且要心理健康。我不希望培養(yǎng)一個‘科學(xué)怪胎’，只會做學(xué)問不是我的目標(biāo)。”袁亞湘說道。